Хоккей — известная во всем мире спортивная командная игра на льду, участники которой, передвигаясь на коньках, должны забить клюшками шайбу в ворота соперника. Функция защиты ворот возлагается на вратаря, который должен обладать отменной реакцией и демонстрировать чудеса ловкости, ведь поймать в «ловушку» или отбить стремительную шайбу не так просто.

Споры о том, где именно зародилась игра не утихают по сей день. Но большинство любителей хоккея считают его родиной Канаду с ее весьма суровым климатом. Замерзшие зимой канадские водоемы представляли собой идеальную площадку для игры, а резаки для сыра неплохо заменяли коньки первым хоккеистам. Впрочем, факт канадского происхождения хоккея при желании можно оспорить, сославшись на голландские картины, датируемые XVI веком и изображающие играющих на льду людей.

Как начинался хоккей

Первый официальный хоккейный матч, о чем свидетельствует опубликованная в газете Montreal Gazette информация, состоялся 3 марта 1875 года. В Монреале на лед катка «Виктория» вышли две команды. В состав каждой входили 9 игроков, одетых в бейсбольную экипировку и желающих во что бы то ни стало забросить в ворота противника деревянную шайбу. Так начинался хоккей.

Важными событиями в истории хоккея принято считать:

• 1877 г. — появление первых правил игры
• 1879 г. — деревянную шайбу сменила резиновая
• 1883 г. — хоккей стал частью Зимнего Карнавала в Монреале
• 1885г. — основание Любительской Хоккейной Ассоциации

В 1886 г. были опубликованы обновленные и усовершенствованные правила игры. Число игроков в команде с этого года составило 7 человек: вратарь, два защитника (передний и задний), три нападающих и ровер. Ровером назначался самый лучший игрок, которому предстояло принести команде победу, забив максимально возможное количество шайб. На протяжении всей игры замена игроков не разрешалась. Исключение делалось только в случае получения серьезной травмы при согласии соперников. Этот же год стал началом международных матчей: впервые на льду встретились команды Англии и Канады.

Обновленные правила запрещали вратарям падать на лед, перекрывая собой ворота, за это им грозил дисциплинарный и денежный штраф. И только с 1917 года вратари получили право останавливать шайбу таким образом. Кстати, практика наложения денежных штрафов, варьирующихся в пределах 2—15 долларов, при нарушении хоккейных правил была распространена повсеместно. Современных игроков не штрафуют, и они пускаются во все тяжкие ради цели, устраивая настоящие баталии на матчах и подтверждая, что в хоккей играют только настоящие мужчины.

Хоккейная экипировка

Столь агрессивная игра как хоккей сопряжена с травмами. Поэтому каждому спортсмену необходима полная экипировка, включающая в себя:

• Плотно прилегающее к телу термобелье
• Спортивные рейтузы (гамаши)
• Шорты с раковиной
• Коньки с лезвиями из высококачественной стали
• Щитки
• Нагрудник для защиты спины и грудной клетки
• Протектор шеи из пластика или кевлара
• Налокотники для защиты локтевого сустава и предплечья
• Хоккейный свитер с номером игрока
• Шлем, для несовершеннолетних игроков обязательна маска
• Хоккейные перчатки (краги)